新突破！“中國天眼”發(fā)現(xiàn)新脈沖星超900顆
新華社貴陽4月17日電 記者17日從中國科學(xué)院國家天文臺FAST運行和發(fā)展中心獲悉，截至目前，被譽為“中國天眼”的500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）已發(fā)現(xiàn)900余顆新脈沖星，其中包括120余顆雙星脈沖星、170余顆毫秒脈沖星、80顆暗弱的偶發(fā)脈沖星，極大拓展了人類觀察宇宙視野的極限。
圖為2月26日拍攝的“中國天眼”全景（維護保養(yǎng)期間拍攝）。新華社記者 歐東衢 攝
位于貴州平塘縣的“中國天眼”，是世界上最大、最靈敏的單口徑球面射電望遠鏡。2017年10月，“中國天眼”宣布發(fā)現(xiàn)首批新脈沖星，這是中國人首次利用自己獨立研制的射電望遠鏡發(fā)現(xiàn)脈沖星。
國家天文臺銀道面脈沖星巡天項目團隊發(fā)現(xiàn)了900余顆新脈沖星中的650余顆，該項目負責(zé)人韓金林告訴記者，從人類發(fā)現(xiàn)第一顆脈沖星到FAST發(fā)現(xiàn)首批脈沖星的50多年里，全世界總共發(fā)現(xiàn)的脈沖星只有不到3000顆。
AI生成的脈沖星示意圖。新華社記者 劉續(xù) 制作
“中國天眼”發(fā)現(xiàn)的脈沖星數(shù)量，是國際上同一時期其他望遠鏡發(fā)現(xiàn)脈沖星總數(shù)的3倍以上。
值得一提的是，“中國天眼”發(fā)現(xiàn)的900余顆新脈沖星中，大多數(shù)是世界其他望遠鏡難以發(fā)現(xiàn)的暗弱脈沖星，其中包括120余顆雙星脈沖星、170余顆毫秒脈沖星、80顆暗弱的偶發(fā)脈沖星。
“‘中國天眼’進一步拓展了人類觀察宇宙視野的極限。”韓金林說。
圖為2月26日拍攝的“中國天眼”全景（維護保養(yǎng)期間拍攝）。新華社記者 歐東衢 攝
因為每一顆脈沖星都有其特殊脈沖及穩(wěn)定的轉(zhuǎn)動頻率，它們相當于宇宙中具有特有信號標記的“燈塔”。因此它們可以一起構(gòu)建人類星際旅行的“宇宙坐標系”。
如果人類在未來能夠?qū)崿F(xiàn)“星際穿越”的話，這些脈沖星將為人類在浩瀚的宇宙中旅行提供“導(dǎo)航”。
試想，若電影《流浪地球》中的場景成真，地球在巨大發(fā)動機的推動下，朝著未知且浩瀚的宇宙進發(fā)時，這900余顆脈沖星就是900余座“宇宙燈塔”。
“我們精確測量出脈沖星在宇宙空間中的坐標，在旅途中時刻監(jiān)測多個脈沖星信號的相位及對應(yīng)的位置關(guān)系，人類在星際旅行就不會走丟了。”韓金林說。
圖為2月26日拍攝的“中國天眼”夜景（維護保養(yǎng)期間拍攝）。新華社記者 歐東衢 攝
近年來，“中國天眼”進入“多出成果”“出好成果”的階段，首次在射電波段觀測到黑洞“脈搏”、發(fā)現(xiàn)迄今軌道周期最短脈沖星雙星系統(tǒng)、探測并構(gòu)建世界最大中性氫星系樣本…… “中國天眼”持續(xù)產(chǎn)出重量級發(fā)現(xiàn)，為探索宇宙奧秘作出更多中國貢獻。
目前，F(xiàn)AST年觀測時間穩(wěn)定在5300小時左右，為持續(xù)產(chǎn)出科研成果起到了重要的支撐作用。